Становление шляпником для Томми Бриза было скорее случайностью, чем запланированным шагом. Шляпы Tommy Breeze появились на свет после того, как Бриз одолжил шляпу другу и ему понадобилась новая. Он не смог найти подходящую.
Шесть лет спустя Бриз зарабатывает на жизнь, создавая специализированные шляпы в округе Марин. Теперь каждое решение принимается намеренно, поскольку он строит свой бренд. 29-летний Бриз основал свою компанию в Фэрфаксе, где он вырос.
«Я действительно люблю пейзажи Марина и стараюсь их запечатлеть», — говорит Бриз. «Мой второй дизайн гор был комбинацией Сьерра-Невады в Калифорнии и Скалистых гор. Это никогда не должно было быть Марином, но некоторые видят гору Тамалпайс».
Бриз перешел от ручного пришивания каждого патча к каждой шляпе к использованию специализированных швейных машин, управляемых вручную.
Стратегический рост
Бриз может отличить шляпы первого года, когда он вручную сшил около 1000 патчей. Он не уверен, станут ли они коллекционными предметами, но знает, что качество значительно улучшилось; это касается не только шитья, но и самих шляп.
За последние пару лет он продает около 17 000 шляп ежегодно по средней цене от до за штуку.
«Сейчас мы не сосредоточены на росте», — говорит Бриз. «Мы сосредоточены на нашем текущем размере… чтобы, когда мы захотим расти, делать это устойчиво».
В ближайшие несколько лет Бриз планирует закрепить бизнес так, чтобы можно было расширить ассортимент продукции и рынки. Будет ли это сделано через кредиты, краудфандинг или инвесторов, еще предстоит решить.
«Я думаю, что цифры в этом году выглядят особенно многообещающе, потому что мы начали делать немного больше в плане предоставления действительно хороших каталогов, обновления сайта и выполнения множества вещей, которые стали более упорядоченными», — говорит Бриз.
С августа 2018 года, когда компания была основана, многое изменилось: Tommy Breeze больше не является одночеловеческой мастерской. В команде теперь семь человек, что, по признанию Бриза, позволяет ему дышать легче.
Сейчас шляпы Tommy Breeze продаются примерно в 40 магазинах, в основном в районе залива Сан-Франциско — с некоторыми точками в Южной Калифорнии и других штатах.
«Одно из следующих дел, которое мы действительно хотим сделать, — это отправиться в путешествие с брендом», — говорит Бриз.
Строится прицеп, который будет фактически швейной машиной на колесах для живых мероприятий, таких как музыкальные фестивали или всплывающие магазины. Клиенты смогут выбрать свою шляпу и патч и подождать, пока его пришьют.
Поиск страсти
Искусство всегда было частью его жизни, но у него нет формального художественного образования. Большая часть того, что он делает, была самоучкой.
В начале Бриз рисовал кнопки, которые, как он думал, можно было бы перевести в патч для шляпы. Он не осознавал, что патчи будут приходить в коробке по 100 штук. Поэтому он купил больше пустых шляп, пришил патчи и подарил готовые изделия друзьям.
То, что он считал побочным заработком, превратилось в прибыльный бизнес. Хотя Бриз не раскрывает финансовые данные, он говорит, что все прибыли вкладываются обратно в компанию.
В коллекции Бриза 14 дизайнов, и каждый год появляется новый. Прошлый год был немного аномальным: Vista была представлена в декабре прошлого года, а Lakeview появилась через четыре месяца.
Патч Cypress является самым продаваемым благодаря своему ощущению Центрального побережья. Serenity с водой, солнцем и небом — это тот самый патч, который носила Леди Гага в 2021 году. Ridgecrest, который имеет прямоугольную форму, завершает тройку самых продаваемых патчей.
«На них нет слов, только пейзаж. Это маленькое окно в природу», — говорит Бриз о всех дизайнах патчей.
В Интернете люди могут настроить свою шляпу, выбрав стиль кепки и затем патч, который обычно представлен в различных цветовых комбинациях.
«Я просто хочу, чтобы люди могли носить что-то, что представляет их самих и помогает им находить свое счастливое место», — говорит Бриз. «В конце дня, если вы взяли мою шляпу — это теперь ваша шляпа. Мне интересно видеть их на приключениях».
Кэтрин Рид — журналистка, большую часть своей карьеры освещавшая вопросы Северной Калифорнии. Она опубликовала четыре книги, последняя из которых Sleeping with Strangers: An Airbnb Host’s Life in Lake Tahoe and Mexico. Связаться с ней можно по адресу kr@kathrynreed.com или следить за ней на kathrynreed.com, Twitter @Kathryn0925 или Instagram @kathrynreed0925.
